Opera en Ballet Gala in het gemeentehuis

Kunstenaars

Gemeentehuis (Obecní dum)

Het Gemeentehuis is een populaire attractie in Praag en een van de mooiste gebouwen in de Oude Stad, gelegen aan het Plein van de Republiek niet ver van de Kruitpoort. In de middeleeuwen stond hier het paleis van de koning van Bohemen en later werd het gebruikt als college, aartsbisschoppelijke residentie en militaire academie. Het gebouw werd uiteindelijk afgebroken en in 1912 werd het nieuwe gemeentehuis opgetrokken in Art Nouveau-stijl. Sinds de opening was het gemeentehuis een glamoureuze locatie voor feestelijke bals, concerten, tentoonstellingen en belangrijke bijeenkomsten, waaronder de onafhankelijkheidsverklaring van Tsjecho-Slowakije in 1918. Tegenwoordig wordt het stadhuis vooral gebruikt als locatie voor klassieke concerten in Praag. De grote zaal is vernoemd naar de beroemde Tsjechische componist Bedrich Smetana en dient als een van de belangrijkste podia voor het Internationale Muziekfestival van de Praagse Lente. De zaal biedt plaats aan maximaal 1200 mensen en heeft een unieke akoestiek. Het architectonische hoogtepunt van de Smetana Zaal is een glazen koepel versierd met stalen roosters en gebrandschilderd glas, dat verlicht wordt als het donker wordt. Het echte juweel van het stadhuis, een bedevaartsoord voor veel van 's werelds grootste organisten, is het grote orgel, met bijna 5000 pijpen bekroond met het portret van Smetana.

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart, misschien wel de belangrijkste componist aller tijden, was een Oostenrijkse componist aan het einde van de 18e eeuw. Hij werd in 1756 in Salzburg geboren en toonde van jongs af aan een enorm muzikaal talent. Hij begon op vijfjarige leeftijd en componeerde meer dan 600 werken, waaronder concerto's, symfonieën, religieuze werken en opera's voordat hij op 35-jarige leeftijd vroegtijdig stierf. Zijn invloed op opeenvolgende generaties kan niet worden overschat - Ludwig van Beethoven schreef over Mozart "het nageslacht zal over 100 jaar niet meer zo'n talent zien". Ondanks het immense succes van zijn composities en de bijval die hij in heel Europa ontving, kreeg Mozart weinig financiële zekerheid en werd hij begraven in een ongemarkeerd graf op het St Marx kerkhof in Wenen.

Peter Iljitsj Tsjaikovski

Symfonie nr. 6, geschreven in 1893, is Tsjaikovski's laatste symfonie die hij beschouwde als zijn beste werk. De bijnaam 'Pathetique' suggereert dat het werk diepe en diepgaande overpeinzingen over leven en dood bevat. De muziek is donker en plechtig met uitzondering van het tweede walsdeel. Veel critici zagen deze symfonie als een authobiografische uitdrukking van het ongemakkelijke leven van de componist. De 6e Symfonie ging in première op 28 oktober 1893 en kreeg goede kritieken, maar maakte geen sensatie. Negen dagen later stierf de componist. Na zijn dood werd de symfonie nogmaals uitgevoerd tijdens het eerbetoonconcert en die keer was het publiek diep geraakt door de aangrijpende muziek en gaf het er alle lof voor.

Johann Strauss

Johann Strauss Jr., ook wel bekend als de koning van de wals, is de beroemdste Oostenrijkse componist van dansmuziek en operettes. Hij werd in 1825 geboren in de buitenwijken van Wenen. Hoewel zijn vader, Johann Strauss I, een gerespecteerd componist was, was hij er fel op tegen dat zijn zoon zijn leven aan de muziek zou wijden en wilde hij dat hij bankier werd. Daarom moest de jongen letterlijk in het geheim viool leren spelen. Zijn leermeester, Franz Amon, was eigenlijk de eerste violist van het orkest van zijn vader. Ondertussen ging de jonge Strauss op verzoek van zijn vader naar de polytechnische hogeschool. In 1844 vormde Johann Strauss Jr. zijn eigen kleine orkest dat optrad in verschillende casino's en restaurants. Maar zijn vader, die zeer invloedrijk was in de lokale muziekwereld, deed veel moeite om het orkest van zijn zoon te verbieden om op populaire locaties en evenementen te spelen. Dit kon de jonge Strauss er echter nauwelijks van weerhouden om een succes te worden in Oostenrijk. Na de dood van zijn vader fuseerde Strauss hun beide orkesten en begon hij met tournees door Oostenrijk en nabijgelegen landen. Hij en zijn jongere broers, die ook componisten waren, verwierven faam met hun dansmuziek die toen zo modern en vernieuwend klonk. Johann Strauss reisde ook naar de Verenigde Staten waar hij het record verbrak door een orkest van 1000 mensen te dirigeren. Tot aan zijn dood in 1899 was Strauss razend populair dankzij zijn lichte en levendige muziek, vol gelukzaligheid, levenslust en plezier. Zijn werken vieren de schoonheid van de natuur, het ruisen van water, het ruizen van wind en het suizen van boombladeren.