Gemeentehuis van Praag: A.Vivaldi — De vier jaargetijden

Kunstenaars

Gemeentehuis (Obecní dum)

Het Gemeentehuis is een populaire attractie in Praag en een van de mooiste gebouwen in de Oude Stad, gelegen aan het Plein van de Republiek niet ver van de Kruitpoort. In de middeleeuwen stond hier het paleis van de koning van Bohemen en later werd het gebruikt als college, aartsbisschoppelijke residentie en militaire academie. Het gebouw werd uiteindelijk afgebroken en in 1912 werd het nieuwe gemeentehuis opgetrokken in Art Nouveau-stijl. Sinds de opening was het gemeentehuis een glamoureuze locatie voor feestelijke bals, concerten, tentoonstellingen en belangrijke bijeenkomsten, waaronder de onafhankelijkheidsverklaring van Tsjecho-Slowakije in 1918. Tegenwoordig wordt het stadhuis vooral gebruikt als locatie voor klassieke concerten in Praag. De grote zaal is vernoemd naar de beroemde Tsjechische componist Bedrich Smetana en dient als een van de belangrijkste podia voor het Internationale Muziekfestival van de Praagse Lente. De zaal biedt plaats aan maximaal 1200 mensen en heeft een unieke akoestiek. Het architectonische hoogtepunt van de Smetana Zaal is een glazen koepel versierd met stalen roosters en gebrandschilderd glas, dat verlicht wordt als het donker wordt. Het echte juweel van het stadhuis, een bedevaartsoord voor veel van 's werelds grootste organisten, is het grote orgel, met bijna 5000 pijpen bekroond met het portret van Smetana.

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart, misschien wel de belangrijkste componist aller tijden, was een Oostenrijkse componist aan het einde van de 18e eeuw. Hij werd in 1756 in Salzburg geboren en toonde van jongs af aan een enorm muzikaal talent. Hij begon op vijfjarige leeftijd en componeerde meer dan 600 werken, waaronder concerto's, symfonieën, religieuze werken en opera's voordat hij op 35-jarige leeftijd vroegtijdig stierf. Zijn invloed op opeenvolgende generaties kan niet worden overschat - Ludwig van Beethoven schreef over Mozart "het nageslacht zal over 100 jaar niet meer zo'n talent zien". Ondanks het immense succes van zijn composities en de bijval die hij in heel Europa ontving, kreeg Mozart weinig financiële zekerheid en werd hij begraven in een ongemarkeerd graf op het St Marx kerkhof in Wenen.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi is de geschiedenis ingegaan als de schepper van het instrumentale concertgenre en de vader van de orkestmuziek. Hij werd op 4 maart 1678 in Venetië geboren. Vivaldi was een zwak en ziekelijk kind dat aan astma leed, maar dat kon hem er niet van weerhouden om zich volledig aan de muziek te wijden. Zijn vader, Giovanni Batista, een professionele violist, leerde zijn oudste zoon Antonio viool spelen. Samen met zijn vader ontmoette de jonge Antonio de beste musici van Venetië in die tijd en gaf hij concerten in plaatselijke kerken. Hij werkte ook als vioolleraar en later als muziekdirecteur in het weeshuis Ospedalle della Pieta. Ondertussen componeerde hij concerto's, gewijde werken en vocale muziek en in 1713 kreeg hij grote erkenning met zijn gewijde koormuziek. Vivaldi raakte in de ban van de operawereld en werkte als operacomponist en impresario bij het Teatro San Angelo. In 1717 kreeg hij een prestigieuze positie aan het vorstenhof in Manua als directeur van wereldlijke muziek en werkte daar tot ongeveer 1720. In die tijd componeerde hij zijn wereldberoemde meesterwerk De Vier Jaargetijden. In de jaren 1730 kromp zijn carrière ineen toen zijn muziek uit de mode raakte en de grote componist in armoede stierf. De wereld deed er twee eeuwen over om Vivaldi's muziek te herontdekken en te herwaarderen, omdat deze na zijn dood in de vergetelheid raakte. In het begin van de 20e eeuw werden veel voorheen onbekende werken gevonden en deze veroverden meteen de harten van muziekliefhebbers.