I Virtuosi Italiani: ブラームスがお好きですか？

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ヴェローナの素晴らしい劇場、リストーリ劇場でヨハネス・ブラームスの傑作を演奏するこの驚くべきパフォーマンスで、これまでにないクラシック音楽体験をお楽しみください。
室内楽とは何か、その特徴や19世紀ドイツの芸術的伝統におけるその役割について、ポール・ヒンデミットは1952年に出版された理論的・批評的な著書『作曲家の世界』の中で説明しています。この本は音楽に関するアイデアや考察に満ちた内容となっています。「非常に小さなホール、つまり居間のような場所では、最も精巧な旋律線、最も複雑な和声、最も複雑なリズムパターンをはっきりと聞き取ることができる。なぜなら、音源と非常に近い空間的な関係にあるからだ。さらに、楽器や歌手は、何も失われることがないため、最も洗練された技術的微妙さを駆使することができます。また、演奏者自身も、プライベートな会話のように、直接的に自身の印象を伝えることができます。このような条件で作曲する作曲家は、最も難解な分野で自身の技術を発展させるために、最大限の自由を享受することができます。彼が作曲するほぼすべての作品は、明確に表現され、はっきりと認識される可能性を秘めています。したがって、音楽的要素の応用に関して言えば、室内楽が常に技術的な大胆さを表現するのに好ましい媒体であったことは驚くことではありません。
最も高尚で複雑な議論においても、暗示やニュアンスを把握する方法を知っている教養ある人々による親密な会話の楽しみは、ブラームスの室内楽において最も自然で特徴的な場所を見出します。ブラームスは、初期の作品が主にピアノ曲であった後、円熟期に交響曲の作曲に着手する前に、長年にわたってこの音楽を愛情を込めて育んできました。
弦楽四重奏曲ト短調は1861年の夏に作曲され、同年11月16日にハンブルクのコンサートホールで初演されました。クララ・シューマンがピアノを担当しました。この作品は聴衆と批評家の双方から非常に高い評価を受けましたが、作曲家自身がピアノを担当したウィーンでのその後の演奏会では、この四重奏曲の構築における学術的なトーンに疑問が呈されました。当然ながら、これらはウィーンの辛辣な批評家たちがブラームスに対して放った最初の、そして多かれ少なかれ毒のある矢であった。ブラームスがドイツ語圏で偉大な音楽家として認められるようになるには、まだ何年もの歳月を待たねばならなかった。
作品25の四重奏曲は、ピアノが支配的な位置を占める、楽器編成が大規模で非常に手の込んだ作品である。弦楽器との対位法的な相互作用を十分に尊重しながらも、第1楽章は、3つの主題の多様性と、甘美で愛情に満ちた哀愁に包まれた音楽の豊かな対話が印象的です。ブラームスらしい雰囲気です。第1主題に基づく序奏に続き、3つの主題が展開されます。作曲家は第1主題のみを使用し、3つの主題すべてによる再現、そして古典的なリニアコーダで終結するアレグロで終わります。間奏曲（アレグロ・マ・ノン・トロッポ）は繊細な叙情性にあふれ、秋の詩情が感じられます。中心となるエピソードは重要で、儚く明暗の響きがやや生き生きとしています。
アンダンテ・コン・モートは、温かくリラックスしたヴァイオリンのメロディで始まり、振動の激しさで他の楽器をロマンチックなムードに引きずり込みます。楽章の後半では、表現力豊かな雰囲気が活気のある軍歌調となり、ドイツ民謡や賛美歌を思わせる響きとなります。アンダンテは、冒頭の夢見心地のテクスチャに戻って終わります。
最後の楽章はジプシー風の熱狂的なロンドで、ブラームスが若かりし頃、ブダペスト出身の有名なヴァイオリニスト、エデ・レメーニと数多くのコンサートツアーを行った際に、ブラームスが演奏したハンガリー舞曲の精神を彷彿させます。ジプシー音楽の祝祭的な圧倒的なリズムの中で、2度、興味深い終止が現れます。フランスの批評家によれば、これはバッハとリストの予期せぬ握手を象徴しているとのことです。

ヨハネス・ブラームスは、オーケストラ音楽の素晴らしさにもかかわらず、最も美しく、深みがあり、最も本物に近いインスピレーションを室内楽に託しました。しかし、キャリアの最初の10年間は、ブラームスは室内楽にまったく関心を示さず、ほぼ専らピアノとリートに専念していました。未完成または未発表の作品のいくつかには、すでにこの音楽ジャンルに対する潜在的な嗜好が示唆されていました。このジャンルには、ブラームスの芸術の2つの明らかに相容れない側面、すなわち、形式上の完璧さの追求と、親密で内密なトーン、あるいは簡単に言えば、古典的側面とロマン派の側面が共存しています。しかし、この傾向が具体的に顕在化し始めるのは1860年以降のことである。それ以降、室内楽曲が定期的に次々と生み出され、ブラームスは生涯の終わりに弦楽六重奏曲やピアノ、ヴァイオリン、ホルン三重奏曲など、数多くの異なる（そしてしばしば珍しい）アンサンブルに分けられた24曲の室内楽曲を残した。これらの作品は、ベートーヴェンの弦楽四重奏曲17曲のような記念碑的なサイクルを生み出すことなく、それぞれ1回、2回、多くても3回しか使用されていません。
編成の多様性に加えて、ブラームスの室内楽には共通点があります。それは、ノスタルジックで秋を思わせるような背景色であり、それは親密なトーンや会話のような抑揚、悲劇的な瞑想や情熱的な爆発、自然の憂鬱な感情、そして特にジプシー音楽の生き生きとした引用にも共通しています。形式的な面では、ブラームスは特に革新的な要素を導入しているわけではない。楽章の構成やテーマの展開と変奏の手法はベートーヴェンのモデルに結びついているが、豊かな創意と軽妙な筆致により、常に完全な自由と自然さを感じさせる。したがって、一見相容れないと思われる側面、すなわちロマン主義と古典主義、親密な感情表現と力強い形式構成、旋律感覚と対位法の技巧を調和させることに成功している。
ピアノと弦楽器のための五重奏曲ヘ短調作品34は、ブラームスが円熟の域に達した瞬間を象徴する作品であり、彼の芸術の対照的な側面がすべて完全に表現され、均衡が取れている作品である。したがって、これは彼の最高傑作のひとつであり、室内楽の分野にとどまらない。ブラームスの他の多くの傑作と同様に、この作品の誕生も、疑念や後悔に悩まされました。1861年から1862年にかけて弦楽五重奏曲（2つのヴァイオリン、ヴィオラ、2つのチェロ：シューベルトがハ長調の五重奏曲で用いた編成と同じ）として構想されたが、ヨゼフ・ヨアヒムとクララ・シューマンからの批判を受け、このバージョンは破棄された。ブラームスは彼らの助言には常に注意深く耳を傾けていた。特にクララは、特定のテーマと展開にはピアノが必要だと提案した。そこでブラームスは2台のピアノ用に書き直し、1864年4月にウィーンで演奏させたが、この時も聴衆を説得するには至らず、クララ・シューマンは「この作品はアイデアに満ち溢れ、オーケストラ全体を必要とするが、ピアノではそのほとんどのアイデアが失われてしまう」とブラームスの弱点を指摘し、「もう一度書き直してください」と結論づけた。ブラームスはこの版を気に入りました（数年後、作品34bの2台のピアノのためのソナタとして出版）。しかし、彼は再び友人の助言に従いましたが、オーケストラ全体ではなく弦楽四重奏をピアノに加えるという部分的な変更にとどめました。
この第3版は1864年の夏に完成し、ブラームスの信頼する友人やアドバイザーたちの意見は、今回は全員一致で好意的なものでした。偉大な指揮者ヘルマン・レヴィはブラームスに熱狂的な手紙を書き、「この五重奏曲は言葉では言い尽くせないほど美しい。弦楽五重奏曲と2台のピアノのためのソナタとして最初に発表されたものを聴いたことのない人々は、この作品が当初から現在の楽器編成を想定して構想され作曲されたものではないと想像できないでしょう。単調な2台のピアノのための作品から、あなたは素晴らしい美しさを備えた作品、室内楽の傑作を生み出しました。1828年（シューベルトの五重奏曲の年）以来、このような作品は聴かれたことがありません。