Candlelights Concert in de St. Ephrem kerk: Schubert, Dvorak, Rachmaninov

Kunstenaars

Sint-Efraïmkerk

Deze kleine, schilderachtige kerk, gelegen in een afgelegen hoek van het historische vijfde arrondissement van Parijs, ook wel bekend als het Quartier Latin, is echt een verborgen juweeltje. De kerk werd in 1733 gebouwd in echte Korinthische stijl en werd tot het einde van de 19e eeuw door verschillende religieuze ordes gebruikt, waarna het een centrum werd voor de katholieke sociale bewegingen die door Robert en Albert de Mun waren opgericht. Het interieur is klassiek versierd met een indrukwekkende collectie schilderijen. De Saint-Ephremkerk is een populaire locatie voor klassieke muziekconcerten, omdat de gezellige, intieme sfeer en de geweldige akoestiek zowel de lokale bevolking als toeristen aantrekken.

Franz Schubert

Tijdens zijn vrij korte leven was Franz Schubert, een van de grondleggers van de romantiek in de muziek, altijd een ondergewaardeerd genie geweest die nooit publieke erkenning had gekregen. Alleen zijn familie en vrienden waren enthousiast over zijn muziek, en de meeste van zijn werken werden pas vele jaren na zijn dood ontdekt en gepubliceerd. Franz Schubert werd op 31 maart 1797 geboren in een voorstad van Wenen. Zijn vader en oudste broer waren amateurmusici en leerden hem piano en viool spelen. Op 11-jarige leeftijd zong Schubert in een koor van de Lichtenthalparochie en later deed hij auditie bij Antonio Salieri en werd hij toegelaten tot het keizerlijke koor. In die periode begon de jonge Franz zijn eigen werken te componeren. Toen zijn stem brak, moest hij echter het koor verlaten en in 1814 ging hij als leraar werken op dezelfde parochieschool als zijn vader. Hij bleef echter componeren en vier jaar later besloot hij het onderwijs op te geven en zich volledig aan de muziek te wijden. Hierdoor kreeg hij ruzie met zijn vader en had hij moeite om rond te komen. In 1818 vertrok Schubert naar Wenen, waar hij Vogl ontmoette. Samen gaven ze privéconcerten in kleine aristocratische kringen, waar ze voornamelijk liederen speelden, waarvan Schubert er ongeveer 600 schreef. Franz Schubert gaf in maart 1828 slechts één groot openbaar concert in zijn hele leven, dat zeer warm werd onthaald door het publiek. Zijn gezondheid ging echter achteruit en in november van datzelfde jaar stierf hij op 31-jarige leeftijd aan schildklierontsteking.

Antonín Dvořák

Antonín Dvořák wordt beschouwd als een van de bekendste en meest vooraanstaande Tsjechen ter wereld, aangezien zijn muzikale werk al tijdens zijn leven internationale erkenning kreeg. Hij werd in 1841 geboren in een klein Tsjechisch dorpje in een slagersgezin. Op zesjarige leeftijd begon Dvořák met vioollessen en al snel werd duidelijk dat de jongen een uitzonderlijk muzikaal talent had. Later leerde hij piano en orgel spelen en werkte hij tegelijkertijd in een slachthuis. Toen Dvorak 16 was, werd hij toegelaten tot de Orgelschool in Praag, waar toekomstige professionele componisten werden opgeleid. Na zijn afstuderen bleef hij in Praag, trad hij toe tot het orkest van Karel Komzak en begon hij actief zijn eigen muziek te componeren. Hij had echter moeite om rond te komen en moest altijd bijverdienen door in kerken te spelen en privélessen te geven. Uiteindelijk werd 1874 een keerpunt in zijn leven toen hij een financiële beurs won van een Oostenrijkse prijswedstrijd voor zijn 15 ingezonden werken. Hierdoor kon hij het orkest verlaten en zich volledig aan het componeren wijden. In deze periode schreef hij zijn Slavische dansen, Moravische duetten en vioolconcert, die hem een groot succes opleverden. In 1892 werd hij uitgenodigd om les te geven aan het New York National Conservatory, waar hij tot 1895 bleef voordat hij naar huis terugkeerde. Hij begon les te geven aan het conservatorium van Praag en werd later directeur. Tot zijn dood in 1904 was hij een succesvol en geliefd componist, zowel in zijn vaderland als over de hele wereld.