Kristjan Järvi
Dirigent
De chef-dirigent van het Tonkünstler Orkest, Kristjan Järvi, werd geboren in Tallinn, Estland, maar verhuisde als kind met zijn familie naar New York, waar hij opgroeide te midden van de grote muzikale diversiteit van Manhattan. Hij studeerde piano aan de Manhattan School of Music (bij Nina Svetlanova) en dirigeren, maar zijn interesses reikten veel verder dan de klassieke muziek. Dankzij zijn Europese afkomst en zijn opleiding in Amerika belichaamt hij in zijn muzikale activiteiten zowel de Oude als de Nieuwe Wereld. Deze dualiteit komt ook tot uiting in zijn twee functies: chef-dirigent van zowel het Tonkünstler Orkest als het New Yorkse Absolute Ensemble, dat hij in 1993 oprichtte.
Onder leiding van Järvi speelt het Absolute Ensemble muziek variërend van barok tot rock en treedt het regelmatig op als gast bij de belangrijkste festivals en in muziekcentra over de hele wereld. Cd-opnames met Järvi en het Absolute Ensemble zijn genomineerd voor een Grammy Award en bekroond met de Duitse Platencritici-prijs. Het nieuwste album van het ensemble heet Arcanum.
Järvi werkte drie jaar als assistent-dirigent van het Los Angeles Philharmonic, waarmee hij zijn debuut als dirigent maakte in de Hollywood Bowl, en vier jaar als chef-dirigent van het Norrlands Opera Symphony Orchestra in Umeå in Zweden. Hij trad op als gastdirigent bij beroemde ensembles als het Russisch Nationaal Orkest, het Bamberg Symphony Orchestra, het Leipzig Gewandhaus Orchestra, het Royal Philharmonic Orchestra London, het BBC Philharmonic Orchestra, het Hallé Orchestra, het Budapest Festival Orchestra en het Berlin Radio Symphony Orchestra. Zijn repertoire omvat stukken uit de Weense klassieke periode en de grote symfonische werken uit de romantische periode en de 20e eeuw, evenals hedendaagse muziek (hij dirigeerde de eerste uitvoeringen van werken van Erkki-Sven Tüür, Peeter Vähi en ook de muziek van Arvo Pärt). In 2007 dirigeerde Järvi ook de nieuwe productie van John Adams' Nixon in China bij de Cincinnati Opera.
De New York Times beschreef Kristjan Järvi als 'een technisch bekwame dirigent met een dynamische podiumprésence, met een golvende manen van lang blondachtig haar en een ondeugende glimlach die suggereert dat hij het doorbreken van categorieën ontzettend leuk vindt'.