Alban Berg Kwartet

Kamermuziek

Al meer dan dertig jaar treedt het Alban Berg Quartett regelmatig op in muziekhoofdsteden en op grote festivals over de hele wereld. Ze hebben hun eigen concertreeks in het Wiener Konzerthaus (waar ze in 1971 debuteerden en waar ze nu erelid zijn), in de Royal Festival Hall in Londen (waar ze geassocieerde artiesten zijn), in de Opera Zürich, het Théâtre des Champs-Elysées in Parijs, de Philharmonie in Keulen en in de Alte Oper in Frankfurt. Sinds hun oprichting heeft het Alban Berg Quartett veel opnames gemaakt en meer dan dertig belangrijke internationale prijzen gewonnen, waaronder de Grand Prix du Disque, de Deutsche Schallplattenpreis, de Edisonprijs, de eerste International Classical Music Award, de Japan Grand Prix en de Gramophone Magazine Award. Veel van deze opnames worden door het publiek en de critici als definitief beschouwd. Tot hun vele opnameprojecten behoren de complete kwartetten van Beethoven, Brahms, Berg, Webern en Bartok, de complete late kwartetten van Mozart en Schubert, Haydn, Dvorak, Schumann, Ravel, Debussy, Stravinsky, von Einem en Haubenstock-Ramati, evenals live-opnames uit de Carnegie Hall in New York, de Opéra Comique in Parijs, de Queen Elizabeth Hall in Londen en in het bijzonder uit het Konzerthaus in Wenen. Na hun originele Beethoven-cyclus die enkele jaren geleden in de studio werd opgenomen, is de live-opname van hun Beethoven-cyclus in het Konzerhaus tijdens het Weense Festival in 1989 op cd en video uitgebracht. Het kwartet heeft ook live-opnames gemaakt van werken van Janacek, Lutoslawski, Berio, Schnittke, Urbanner en Rihm (waarvan de meeste zijn opgedragen aan het Alban Berg Quartett), evenals het pianokwintet van Dvorak (met Rudolf Buchbinder), de late kwartetten van Schubert, Brahms' Klarinetkwintet en Strijkkwintet op. 111, Mozarts Pianokwartet in Es en Pianokwintet KV 414 met Alfred Brendel, de kwartetten op. 51 en op. 106 van Dvorák, de kwartetten op. 12 en op. 13 van Mendelssohn en, recentelijk ook live, de 'Tango Sensations' van Piazolla en een wereldpremière van 'Adieu Satie' van de Weense componist Kurt Schwertsik, beide werken met Per Arne Glorvigen (bandoneon). Persrecensies voor het Alban Berg Quartett bevestigen hun reputatie: "Zonder twijfel een van de grootste ensembles in de kamermuziek" (France Soir, Parijs), "Verbluffende perfectie" (Washington Post), "Een van de grootste ensembles van onze tijd" (San Francisco Chronicle), "Een wonder met de naam Alban Berg Quartet" (Presse, Wenen), "Er zijn maar weinig kwartetten die hun kracht en zelfverzekerdheid in de Weense klassiekers en romantici kunnen evenaren" (Times), "Het Alban Berg Quartet heeft een legendarische status bereikt in de kamermuziek" (Frankfurter Allgemeine Zeitung), "Het Alban Berg Quartet overweldigt met Beethoven" (J. Kaiser, Süddeutsche Zeitung). Belangrijker dan de lovende kritieken in de pers en het enthousiasme van het publiek is voor het kwartet hun zelfopgelegde missie om de werken die ze uitvoeren zo harmonieus mogelijk te interpreteren en hun repertoire uit te breiden van klassiek tot avant-garde; de naam Alban Berg symboliseert deze toewijding. Het Alban Berg Quartett neemt ook de opleiding van jonge musici op zich; alle leden zijn docent aan de Universität für Musik und darstellende Kunst in Wenen en sinds 1993 ook aan de Hochschule für Musik in Keulen, als opvolgers van het Amadeus Quartet, en zetten zich even toegewijd in voor deze taak als voor hun eigen muzikale werk en uitvoeringen.