Jeanne d’Arc de Braunfels, Concert : Festival de Salzbourg

A propos du spectacle

Le premier enregistrement de l'opéra « Die Vögel » (Les Oiseaux) au début des années 1990 a marqué la résurgence d'un intérêt international pour le compositeur Walter Braunfels (1882‐1954), qui fut, avec Richard Strauss et Franz Schreker, parmi les compositeurs les plus brillants de la République de Weimar jusqu'à ce que ses œuvres soient interdites par les nazis.

Au début des années 1920, sa réputation en tant que compositeur était telle que les meilleurs chefs d’orchestre, tels que Fritz Busch, Hans Knappertsbusch, Otto Klemperer ou Bruno Walter, rivalisaient pour interpréter ses œuvres. Né d'un père juif, Braunfels fut étiqueté «demi‐Juifs» et toutes ses œuvres furent interdites lorsque les nazis prirent le pouvoir. Démis de ses fonctions à la tête de la Hochschule für Musik de Cologne, il s'installa près de Überlingen, sur le lac de Constance. Il répugnait à quitter l'Allemagne, convaincu que sa présence était une contribution au barrage qui devait s’élever contre l'esprit du mal et même le détruire définitivement et aussi parce qu’il sentait que s’il quittait son pays, il serait séparé de la racine principale de sa créativité. Parmi les œuvres qu'il a composées au cours de ces années d’« émigration intérieure » figurent trois opéras, Die Verkündigung (L'Annonciation), basé sur une œuvre dramatique en vers de Paul Claudel, Der Traum ein Leben (Le rêve d'une vie) basé sur l'oeuvre dramatique de Grillparzer, et Szenen aus dem Leben der heiligen Johanna (Jeanne d’Arc : scènes de la vie de Sainte‐Jeanne), pour lequel il écrivit son propre livret. En huit scènes distinctes, il dépeint de façon émouvante la vie de la martyre en terminant par sa mort sur le bûcher. L'œuvre s’achève par l’annonce par le chœur de la victoire de la foi. La libératrice de la France a été brûlée sur le bûcher, mais son cœur est resté indemne et c’est finalement l’espoir et non le mal qui triomphe.

Achevé en 1943, cet opéra n'a pas été interprété avant 2001 à Stockholm, où il fut joué en version concert, puis à Berlin avec une vraie mise en scène en 2008. Contrairement aux compatriotes compositeurs, Arnold Schoenberg par exemple, Braunfels n'a connu aucune sorte de réhabilitation culturelle après 1945. Écrite à la fin de la tradition romantique, son œuvre n'avait plus vraiment de place dans les courants avant‐gardistes qui ont dominé la vie musicale après la guerre.

L’Opéra Jeanne d'Arc s’est d’abord fait connaître par le CD, publié en 2010, de la version concert mentionnée ci‐dessus, concert qui eut lieu sous la baguette de Manfred Honeck, avec Juliane Banse dans le premier rôle, et qui remporta le Prix Echo Klassik allemand de la musique 2011 dans la catégorie des Enregistrements de Premières mondiales de l’Année. Au cours des dernières années, un nombre croissant d'autres œuvres de Braunfels se sont frayé un chemin sur les scènes ou dans les salles de concert. Dans un essai sur l'intérêt nouvellement éveillé pour ce compositeur, dont les œuvres furent un temps interdites, et qui est encore sous‐estimé, Eva Gesine Baur écrivit que sous un masque d’indifférence, beaucoup d’entre nous dissimulent un réel besoin de passion, car la musique s'empare de l'âme, ne l’abandonne jamais et transporte jusqu’à la fin. (Ronny Dietrich, dramaturge).

Avec surtitres allemands et anglais.

Manfred Honeck, chef d'orchestre
Alois Glassner, chef de chœur
Wolfgang Götz, Chef du Chœur pour enfants

Distribution :

Juliane Banse, Jeanne
Bryan Hymel, l'Archange Michel
Pavol Breslik, Charles de Valois
Thomas E. Bauer, archevêque de Reims / Florent d'Illiers
Michael Laurenz, Cauchon
Norbert Ernst, Colin, un berger
Tobias Kehrer, Jacobus von Arc
Johan Reuter, Gilles de Rais
Ruben Drole, duc de La Trémouille
Martin Gantner, chevalier de Baudricourt
Wiebke Lehmkuhl, Lison, sa femme
Membre du Young Singers Project, Sainte Catherine
Membre du Young Singers Project, Sainte Marguerite
Salzburger Bachchor
Salzburger Festspiele und Theater Kinderchor
ORF Radio‐Symphonieorchester Wien