Concert de Noël de la Prague Philharmonic Chamber Orchestra

Artistes

Rudolfinum

Le Rudolfinum est un imposant édifice néo-Renaissance situé à Prague, dédié aux arts et à la culture. Construit entre 1876 et 1884 grâce au soutien financier de la caisse d'épargne Böhmische Sparkasse, il avait pour vocation de promouvoir l'éducation artistique et la culture. Cependant, cet imposant bâtiment situé sur les rives de la Vltava a également été le siège du Parlement tchécoslovaque entre les deux guerres mondiales. Aujourd'hui, le bâtiment abrite l'Orchestre philharmonique tchèque et la Galerie Rudofinum avec sa collection d'art contemporain. La plus grande salle de concert, la salle Dvořák, est l'un des principaux lieux du célèbre Festival international de musique du Printemps de Prague. Antonín Dvořák lui-même a dirigé l'orchestre lors du concert inaugural de la salle.

Wolfgang Amadeus Mozart

Peut-être le compositeur le plus important de tous les temps, Wolfgang Amadeus Mozart était un compositeur autrichien de la fin du XVIIIe siècle. Né en 1756 à Salzbourg, il a montré un talent musical prodigieux dès son enfance. À partir de l'âge de cinq ans, il a composé plus de 600 œuvres, dont des concertos, des symphonies, des œuvres religieuses et des opéras, avant de mourir prématurément à l'âge de 35 ans. Son influence sur les générations suivantes ne peut être surestimée : Ludwig van Beethoven a écrit à propos de Mozart que « la postérité ne verra pas un tel talent avant 100 ans ». Malgré l'immense succès de ses compositions et la renommée dont il jouissait dans toute l'Europe, Mozart n'a guère connu la sécurité financière et a été enterré dans une tombe anonyme au cimetière Saint-Marx de Vienne.

Georg Friedrich Haendel

De nationalité anglaise mais d'origine allemande, Georg Handel fut un véritable pionnier de la musique, combinant les traditions musicales des compositeurs anglais, italiens et allemands. Il est né en 1685 à Halle, en Allemagne, dans une famille très religieuse et conservatrice. Son père rêvait que son fils devienne avocat et ne laissait pas le jeune Georg jouer d'un instrument à la maison. Mais le duc Johann Adolf l'entendit accidentellement jouer dans la chapelle et convainquit le père de Georg de laisser son fils recevoir une éducation musicale. C'est ainsi que Haendel devint l'élève du célèbre organiste et compositeur Friedrich Zachow. Haendel connut son premier succès en 1705 lorsqu'il s'installa à Hambourg et mit en scène ses deux premiers opéras, Almira et Nero, à l'Oper am Gänsemarkt. Almira devint immédiatement un grand succès du théâtre et fut joué environ 20 fois. Plus tard dans l'année, Haendel s'installe en Italie où il est très apprécié et placé au même rang que les compositeurs italiens renommés de l'époque. En 1710, Haendel se rend à Londres où il décide de s'installer. Il y compose une œuvre chorale sacrée, le « Te Deum », qui est jouée à la cathédrale Saint-Paul lors de la cérémonie consacrée à la signature du traité d'Utrecht. À partir de ce moment, il devint le compositeur le plus important d'Angleterre, car le pays ne comptait alors aucun compositeur de renom. Son œuvre était principalement axée sur l'opéra, mais en 1730, le genre de l'opéra italien cessa d'être populaire et le succès de Haendel déclina. Au cours des dernières années de sa vie, jusqu'à sa mort en 1759, il composa principalement des oratorios, dont son célèbre et magnifique Messie.

Jean-Sébastien Bach

Le nom Bach et le mot musicien ont longtemps été synonymes en Allemagne, puisque le monde a connu 56 musiciens issus de cette famille. Mais c'est Johann Sebastian Bach, compositeur de génie et virtuose de l'orgue, qui a fait rayonner le nom de sa famille. Il est né le 31 mars 1685 à Eisenach, une petite ville de Thuringe. À l'âge de 10 ans, il est devenu orphelin et a été élevé par son frère aîné Johann Christoph, organiste dans une ville voisine. C'est lui qui a enseigné la musique au jeune Johann Sebastian. Plus tard, il s'installe à Lunebourg où il fréquente une école religieuse et maîtrise à l'âge de 17 ans le violon, l'alto, le piano et l'orgue. Parallèlement, Bach chante dans une chorale et, après avoir mué, devient assistant chantre. En 1703, Bach fut engagé comme musicien de la chapelle du duc Johann Ernst III. Il y acquit une telle réputation qu'il fut invité à Arnstadt pour devenir organiste à la Nouvelle Église, où il composa ses plus belles œuvres pour orgue. En 1723, il s'installa à Leipzig pour devenir cantor à l'église Saint-Thomas, où il resta jusqu'à sa mort d'une attaque d'apoplexie en 1750. L'année de sa mort, il subit une opération des yeux qui échoua et lui fit perdre la vue. Pendant cette période difficile, sa deuxième épouse, Anna Magdalena, l'aida à écrire ses dernières œuvres musicales. L'héritage artistique de Bach est immense. Il a composé dans tous les genres de son époque : oratorios, cantates, messes, motets, musique pour orgue, piano et violon.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi est entré dans l'histoire comme le créateur du genre du concerto instrumental et le père de la musique orchestrale. Il est né à Venise le 4 mars 1678. Vivaldi était un enfant fragile et maladif souffrant d'asthme, mais cela ne l'empêcha pas de se consacrer entièrement à la musique. Son père, Giovanni Batista, violoniste professionnel, apprit à son fils aîné Antonio à jouer du violon. Grâce à son père, le jeune Antonio a rencontré les meilleurs musiciens de Venise de l'époque et a donné des concerts dans les églises locales. Il a également travaillé comme professeur de violon, puis comme directeur musical à l'orphelinat Ospedalle della Pieta. Parallèlement, il a composé des concertos, des œuvres sacrées et de la musique vocale. En 1713, il a obtenu une grande reconnaissance grâce à sa musique chorale sacrée. Vivaldi a été captivé par le monde de l'opéra et a travaillé à la fois comme compositeur d'opéra et imprésario au Teatro San Angelo. En 1717, il obtient un poste prestigieux à la cour du prince de Manua en tant que directeur de la musique profane, où il travaille jusqu'en 1720 environ. C'est à cette époque qu'il compose son chef-d'œuvre mondialement connu, Les Quatre Saisons. Dans les années 1730, sa carrière déclina lorsque sa musique passa de mode et le grand compositeur mourut dans la pauvreté. Il fallut deux siècles au monde pour redécouvrir et réévaluer la musique de Vivaldi, tombée dans l'oubli après sa mort. Au début du XXe siècle, de nombreuses œuvres jusque-là inconnues furent découvertes et conquirent immédiatement le cœur des mélomanes.

Johann Pachelbel

Johann Pachelbel était un compositeur et organiste allemand de la fin du XVIIe siècle. Il est surtout connu pour avoir porté l'orgue sud-allemand à son apogée. Il était en effet considéré comme l'un des plus grands compositeurs du baroque moyen pour ses œuvres sacrées, profanes, chorales et fugues. Aujourd'hui, il est surtout connu pour son Canon en ré majeur, ainsi que pour sa Chaconne en fa mineur et sa Toccata en mi mineur pour orgue. De plus, sa musique peut être définie comme simple, limpide, explorant de nombreuses variations de forme et de techniques, ainsi que des combinaisons instrumentales.