Serse

Eines der berühmtesten Musikstücke aus Georg Friedrich Händels Feder, das so genannte „Largo“ Ombrai mai fu findet sich in Serse. Dort ist es allerdings ein Larghetto und das Pathos, mit dem es vorgetragen wird, ist komisch gemeint: Ein Baum wird angesungen. Auch wenn Serse gemeinhin als Opera seria bezeichnet wird, sind die Ereignisse nicht ganz so ernst zu nehmen. Es wird seit Jahrhunderten diskutiert, ob dieses Werk nun eine Seria, ein Vorläufer des Mozartschen Dramma giocoso, oder eine späte Blüte der venezianischen Unterhaltungsoper ist. Serse ist aber in jedem Fall Händels unkonventionellster Beitrag zur italienischen Oper, man erlebt eine verrückte Geschichte um Liebe und Herzleid.

 

Für die Titelrolle konnte Händel den berühmten Kastraten Caffarelli gewinnen, aber der Kpmponist hatte sonst für Serse keine Stars zur Verfügung, daher sind die übrigen Gesangspartien nicht sehr virtuos. Trotzdem erwirken gerade die einfacheren melodischen Einfälle eine besondere Gefühlsintensität. Die Formen der Arien und Szenen sind spielerischer gehandhabt, und mit der zwischen Komik und Tragik changierenden Handlung sollte das Unterhaltungsbedürfnis der Londoner befriedigt werden – trotzdem blieb das Publikum aus. Erst seit den Göttinger Händelfestspielen 1924 kann sich Serse im Repertoire behaupten.