Basingstoke

W hrabstwie Hampshire na południowym wybrzeżu kraju leży Basingstoke. Samo miasto liczy nieco ponad 80.000 mieszkańców, ale to zaprzecza jego prawdziwej wielkości, ponieważ miasto to wtapia się w jego przedmieścia. Większa dzielnica Basingstoke i Deane, obejmująca przedmieścia, liczy około 150 000 mieszkańców. Basingstoke znajduje się w pobliżu Reading i miasta powiatowego Winchester i posiada sprawne połączenia komunikacyjne z otaczającymi ośrodkami miejskimi, jak również ze stolicą. Miasto ma idealne miejsce do dojazdu do autostrad M3 i M4, a także tylko 45 minut jazdy pociągiem od Waterloo. W swoich latach formacyjnych Basingstoke zaczynał jako małe miasteczko targowe w czasach anglosaskich, a później został wymieniony w Księdze Zagłady jako dwór królewski. Tudorową przeszłość tego obszaru można zobaczyć do dziś w ruinach Basing House, które stoją we wsi Old Basing tuż za głównym rozlewiskiem miejskim Basingstoke. W ostatnich latach liczba ludności miasta wzrosła, ponieważ londyński pas dojazdowy przesunął się na zewnątrz wraz z rozwojem stolicy, a w latach sześćdziesiątych centrum miasta zostało całkowicie odbudowane, przekształcając niegdyś historyczne miasto w labirynt z betonu, który, jak żartowano, nadawał się tylko do zamieszkania dla księgowych. To komediowe połączenie sięga dosłownie wieków wstecz do czasów Szekspira, który w drugiej części Henry'ego IV nawiązał do Basingstoke w sposób nie dopełniający, a pisarze muzyczni Gilbert i Sullivan również wspominają o tym w jednym ze swoich operetek, miasto pojawia się nawet w Przewodniku autostopowicza po Galaktyce podczas jednej z rant Arthura Denta.