Chór Łotewskiej Opery Narodowej
Chór
Chór operowy został założony w 1918 roku, w tym samym roku, w którym Łotewska Opera, założona w Rosji przez profesora Jāzepsa Vītolsa, powróciła do Rygi. Pierwszym dyrygentem chóru był Pauls Jozuus. Od tego czasu przedstawienia operowe w Rydze były nie do pomyślenia bez niezwykłej pracy chóru. Chociaż w początkowych latach działalności opery publiczność często krytykowała przedstawienia, chór zawsze cieszył się dużym uznaniem, które utrzymuje się do dziś.
W 1995 roku, po przebudowie budynku Łotewskiej Opery Narodowej, dla chóru LNO rozpoczął się nowy okres twórczy. Opera była chwalona nie tylko przez lokalną publiczność, ale także przez zagranicznych krytyków, którzy wychwalali chór jako zgrany i bardzo spójny zespół. „Osiągnięcia zespołu solistów i chóru były niezwykłe – utwory Szostakowicza rzadko brzmiały tak adekwatnie, napięto i precyzyjnie” – napisał Siergiej Hodnyev z gazety „Kommiersant” po gościnnym występie LNO w Moskwie w październiku 2007 roku. Głównymi atutami chóru LNO są obecnie temperament, wyczucie sceniczne i stabilna barwa głosu, dzięki którym chór zdobył nagrodę Latvijas Gāze Annual Award w 2006 roku i otrzymał nominację do nagrody Latvian Great Music Award w 2007 roku w kategorii „za niezwykłe osiągnięcia zespołu”. Wiele solistów LNO obdarzonych znakomitym talentem wokalnym i aktorskim wywodzi się również z szeregów chóru, w tym Kristīne Opolais, Antra Bigača, Evita Raituma, Dace Volfarte, Aleksandrs Antoņenko, Miervaldis Jenčs, Aivars Krancmanis, Rihards Mačanovskis, Armands Siliņš, Andris Lapiņš oraz wybitna śpiewaczka kameralna Ieva Parša.
Do najbardziej znanych dyrygentów chóru LNO, pod kierownictwem których chór osiągnął szczególną jakość muzyczną, należą Pauls Jozuus (w latach 1919–1935), Teodors Kalniņš (w latach 1921–1940) i Haralds Mednis (w latach 1945–1969). Wielu innych zostało docenionych za swoją pracę z chórem w różnych okresach, np. Rūdolfs Vanags, Ansis Alberings, Juris Radiškevičs, Ilgvars Matrozis, Vilmārs Vasulis, Edgars Račevskis, Jānis Zirnis, Mārcis Katajs, Didzis Kauliņš, Normunds Vaicis, Mārtiņš Ozoliņš i Andris Veismanis. Od 2006 roku głównym dyrygentem chóru LNO jest Aigars Meri.