Vivaldi Négy évszak a Szent Giles templomban

Művészek

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart minden idők talán legjelentősebb zeneszerzője, a 18. század végének osztrák zeneszerzője volt. 1756-ban született Salzburgban, és már gyermekkorától kezdve csodálatos zenei tehetségről tett tanúbizonyságot. Ötéves korától kezdve több mint 600 művet komponált, köztük versenyműveket, szimfóniákat, egyházi műveket és operákat, mielőtt 35 évesen, korai halála után meghalt. Az egymást követő nemzedékekre gyakorolt hatását nem lehet túlbecsülni - Ludwig van Beethoven azt írta Mozartról, hogy "az utókor 100 év múlva nem fog még egyszer ilyen tehetséget látni". Kompozícióinak óriási sikere és az Európa-szerte kapott elismerés ellenére Mozart kevés anyagi biztonságot szerzett, és a bécsi Szent Marx-temetőben jelöletlen sírba temették.

Antonín Dvořák

Antonin Dvorakot a világ egyik legismertebb és legjelentősebb cseh zeneszerzőjeként tartják számon, hiszen zenei munkássága már életében nemzetközi elismerést szerzett. 1841-ben született egy kis cseh faluban, hentes családban. Dvorak 6 éves korában kezdett hegedűórákat venni, és azonnal kiderült, hogy a fiú kivételes zenei tehetséggel rendelkezik. Később zongorázni és orgonálni tanult, és ezzel párhuzamosan egy vágóhídon dolgozott. Miután Dvorak 16 éves lett, felvették a prágai orgonaiskolába, amely a leendő hivatásos zeneszerzőket képezte. A diploma megszerzése után Prágában maradt, csatlakozott Karel Komzak zenekarához, és aktívan elkezdett saját zenét komponálni. A megélhetésért azonban nehezen küzdött, és mindig mellékállásban kellett dolgoznia, templomokban zenélt és magánórákat adott. Végül 1874 lett fordulópont az életében, amikor egy osztrák díjpályázaton 15 benyújtott művével elnyerte az anyagi támogatást. Ez lehetővé tette számára, hogy kilépjen a zenekarból, és teljesen a zeneszerzésnek szentelje magát. Ebben az időszakban írta meg a Szláv táncokat, a Morva duókat és a Hegedűversenyt, amelyek átütő sikert hoztak számára. 1892-ben meghívták a New York-i Nemzeti Konzervatóriumba tanítani, ahol 1895-ig maradt, mielőtt hazatért volna. A prágai konzervatóriumban kezdett tanítani, később pedig annak igazgatója lett. 1904-ben bekövetkezett haláláig sikeres és közkedvelt zeneszerző volt, mind hazájában, mind pedig az egész világon.

Bedrich Smetana

Bedrich Smetanát a cseh klasszikus zene atyjaként tartják számon, leginkább a Szülőföldem című szimfonikus ciklusáról és Az elcserélt menyasszony című operájáról ismert. 1824-ben született a csehországi Litomyšl városában. Bedrich Smetana már gyermekkorától kezdve vonzódott a népzenéhez és a népdalokhoz, ami életművében is nyomon követhető. Édesapja egy vonósnégyesben is játszott, és a fiatal Bedrichet hegedülni tanította. A fiú azonban a zongorát részesítette előnyben, és első zongoraelőadását mindössze 6 éves korában adta. 1943-ban Smetana Prágába indult, ahol a Prágai Zenei Intézetbe járt, és számos klasszikus koncert látogatásával megismerkedett a prágai zenei élettel. Akkoriban így nyilatkozott: "...egy nap Liszt leszek technikában és Mozart a zeneszerzésben!". 1848-ban magán zeneiskolát nyitott, amely nagyon népszerű lett, különösen a cseh nacionalisták körében - ez a mozgalom abban az évben virágzott. Smetana támogatta a mozgalmat, és írt néhány hazafias művet, köztük két, a Polgári Hadseregnek szentelt indulót. Az 1850-es évek azonban szomorú évek voltak a zeneszerző számára. Elvesztette három lányát, felesége súlyos beteg volt, a kritikusok pedig nem túl hízelgő kritikákat írtak a zenéjéről. 1856-ban úgy döntött, hogy új életet kezd a svédországi Göteborgban, ahol újabb zeneiskolát nyitott, a Klasszikus Zenei Társaság karmestereként dolgozott, és szakmai elismerést szerzett. Hazájában végül csak 1866-ban ismerték el Smetana tehetségét, amikor "A brandenburgiak" című operája megjelent. Ettől kezdve karrierje hullámvölgyeket élt meg, de dicsőséges csúcspontját akkor érte el, amikor a közönség először hallhatta "Ma Vlast" című szimfonikus körjátékát, amelyet Smetana annak ellenére komponált, hogy süket lett.

Johann Sebastian Bach

A Bach név és a zenész szó Németországban már régóta szinonimák voltak, hiszen a világ 56 zenészt látott ebből a rokonságból. De Johann Sebastian Bach, a zseniális zeneszerző és virtuóz orgonista volt az, aki fényt derített a családnevére. 1685. március 31-én született Eisenachban, egy türingiai kisvárosban. Tízéves korában árvaságra jutott, és idősebb bátyja, Johann Christoph nevelte fel, aki orgonista volt a szomszédos városban. Bátyja volt az, aki zenére tanította a fiatal Johann Sebastiant. Később Luneburgba költözött, ahol egyházi iskolába járt, és 17 éves korára elsajátította a hegedű-, brácsa-, zongora- és orgonajáték technikáját. Emellett Bach kórusénekes volt, majd miután hangja megtört, kántorasszisztens lett. 1703-ban Bachot udvari zenészként alkalmazták Johann Ernst herceg, III. Ott olyan jó hírnevet szerzett magának, hogy később Arnstadtba hívták az Új Templom orgonistájává, ahol legjobb orgonaműveit írta. 1723-ban Lipcsébe költözött, hogy a Szent Tamás-templom kántora legyen, ahol 1750-ben agyvérzésben bekövetkezett haláláig maradt. Halála évében sikertelen szemműtéten esett át, amelynek következtében elvesztette látását. Ebben a megterhelő időszakban második felesége, Anna Magdalena segített neki utolsó zeneműveinek megírásában. Bach művészi hagyatéka hatalmas. A kor minden műfajában alkotott műveket: oratóriumokat, kantátákat, miséket, motettákat, orgonára, zongorára és hegedűre írt zenét.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi a hangszeres koncert műfajának megteremtőjeként és a zenekari zene atyjaként vonult be a történelembe. Velencében született 1678. március 4-én. Vivaldi gyenge és beteges gyermek volt, aki asztmában szenvedett, ez azonban nem tudta megakadályozni abban, hogy teljesen a zenének szentelje magát. Apja, Giovanni Batista hivatásos hegedűművész, idősebb fiát, Antoniót tanította hegedülni. Az ifjú Antonio apjával együtt találkozott a korabeli Velence legjobb zenészeivel, és koncerteket adott a helyi templomokban. Emellett hegedűtanárként, később pedig zenei igazgatóként dolgozott az Ospedalle della Pieta árvaházban. Közben versenyműveket, egyházi műveket és vokális zenét komponált, és 1713-ban nagy elismerést szerzett egyházi kórusműveivel. Vivaldit rabul ejtette az opera világa, és operaszerzőként és impresszárióként is dolgozott a Teatro San Angelóban. 1717-ben rangos állást kapott a manuai hercegi udvartól a világi zene igazgatójaként, és ott dolgozott 1720 körülig. Ez idő alatt komponálta A négy évszak című világhírű remekművét. Az 1730-as években karrierje hanyatlott, mivel zenéje nem lett divatos, és a nagy zeneszerző szegénységben halt meg. Két évszázadba telt, mire a világ újra felfedezte és újraértékelte Vivaldi zenéjét, mivel halála után a feledés homályába merült. A 20. század elején számos, korábban ismeretlen művet találtak, amelyek azonnal meghódították a zenekedvelők szívét.

Tomaso Giovanni Albinoni

Tomaso Giovanni Albinoni olasz barokk zeneszerző volt a 18. század elején. A hangszeres zene egyik legnagyobb zeneszerzőjeként ismert, különösen versenyműveiről ismert. "A g-moll Adagio című művet állítólag ő írta. Lenyűgöző hangszeres zenéje felkeltette a klasszikus zenei élet különböző alakjainak figyelmét, például Johann Sebastian Bachét, aki legalább két fúgát írt Albinoni témáira.

Charles Gounod

Charles Gounod életműve elősegítette a lírai opera műfajának kialakulását, amely egy egyszerű ember életét, érzelmeit és belső világát igyekezett hitelesen közvetíteni. A zeneszerző 1818-ban született Párizsban, és már kisgyermekkora óta nagy érdeklődést mutatott a zene iránt. Édesanyja zongoraleckéket adott neki, azonban nem akarta, hogy fia zenész legyen. Gounod zene iránti szenvedélyét azonban nem lehetett kioltani, és 1838-ban felvették a párizsi Conservatoire-ba. Egy évvel később megkapta a Prix de Rome-ot Fernand című kantátájáért. Ez lehetőséget adott neki arra, hogy Olaszországba utazzon, ahol nagy érdeklődést tanúsított a szakrális és reneszánsz zene iránt. Mivel Gounod nagyon vallásos ember volt, 1845-ben még pap is akart lenni, de a zene iránti szeretete erősebb volt, és meggondolta magát. Ennek ellenére egész életében hívő ember maradt, és számos egyházi művet komponált, köztük a híres Ave Mariát - egy kóruskompozíciót, amely Bach Prelúdium n.1. című prelúdiumán alapul A jól temperált zongora könyvéből. Első operájának, a Saphónak a bemutatójára 1851-ben került sor a párizsi Operában, a Salle Le Peletier-ben, de csupán langyos fogadtatásban részesült. Gounod nem aratott színházi sikert egészen 1859-ig, amikor megírta Faust című nagyoperáját, művészi hagyatékának gyöngyszemét. A Faust még ma is a világ egyik leggyakrabban játszott operája.

Johann Pachelbel

Johann Pachelbel német zeneszerző és orgonista volt a 17. század végén. Köztudott, hogy a dél-német orgona csúcsra járatta. Valójában a középső barokk korszak egyik legnagyobb zeneszerzőjeként tartották számon egyházi, világi, korál- és fúgamuzsikája miatt. Ma leginkább a d-moll kánon, valamint az f-moll chaconne és az e-moll toccata orgonára írt művei ismertek. Zenéjét továbbá úgy határozhatjuk meg, mint egyszerű, világos, a forma és a technika számos variációját, valamint hangszeres kombinációját felfedező zenét.