Gálakoncert a Liechtenstein‐palotában — a prágai vár alatt

Művészek

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart, minden idők talán legfontosabb zeneszerzője, a 18. század végén élt osztrák zeneszerző volt. 1756-ban Salzburgban született, és már gyermekkora óta rendkívüli zenei tehetséget mutatott. Öt éves korától kezdve több mint 600 művet komponált, köztük koncertet, szimfóniákat, egyházi művet és operákat, mielőtt 35 éves korában korai halált halt. Az egymást követő generációkra gyakorolt hatása nem túlbecsülhető – Ludwig van Beethoven Mozartról azt írta, hogy „az utókornak 100 évig nem lesz ilyen tehetsége”. Kompozícióinak hatalmas sikere és az egész Európában elnyert elismerés ellenére Mozart anyagi biztonságot alig ért el, és jelöletlen sírban temették el a bécsi St. Marx temetőben.

Franz Schubert

Rövid élete során Franz Schubert, a romantikus zene egyik atyja, mindig is egy elismeretlen zseni volt, aki soha nem kapott nyilvános elismerést. Csak családja és barátai örültek zenéjének, és legtöbb műve csak sok évvel halála után került felfedezésre és kiadásra. Franz Schubert 1797. március 31-én született Bécs külvárosában. Apja és legidősebb bátyja amatőr zenészek voltak, és megtanították őt zongorázni és hegedülni. 11 éves korában Schubert a Lichtenthal plébánia kórusának énekese volt, majd később meghallgatásra jelentkezett Antonio Salierihez, és felvették a császár kórusába. Ebben az időszakban a fiatal Franz elkezdett saját műveit komponálni. Hangja megtörése után azonban el kellett hagynia a kórust, és 1814-ben apja nyomdokaiba lépve tanárként kezdett dolgozni ugyanabban a plébániai iskolában. Soha nem hagyta abba a komponálást, és négy évvel később úgy döntött, hogy feladja a tanítást, és életét teljes egészében a zenének szenteli. Ezért összeveszett apjával, és nehezen tudta megélhetését biztosítani. 1818-ban Schubert Bécsbe költözött, ahol megismerkedett Vogllal. Együtt magánkoncerteket adtak kis arisztokrata körökben, főleg dalokat játszottak, amelyeket Schubert körülbelül 600-at írt. Franz Schubert egész életében csak egy nagy nyilvános koncertet adott, 1828 márciusában, amelyet a közönség nagyon melegen fogadott. Egészsége azonban romlott, és ugyanazon év novemberében 31 évesen pajzsmirigy-gyulladásban meghalt.

Antonín Dvořák

Antonín Dvořákot a világ egyik legismertebb és legjelentősebb cseh személyiségének tartják, mivel zenei munkássága már életében nemzetközi elismertségre tett szert. 1841-ben született egy kis cseh faluban, egy hentes családban. 6 éves korában Dvořák hegedűórákat kezdett venni, és hamar kiderült, hogy a fiú kivételes zenei tehetséggel rendelkezik. Később megtanult zongorázni és orgonálni, miközben egy vágóhídon dolgozott. 16 éves korában felvették a prágai orgonasuliba, ahol leendő hivatásos zeneszerzőket képeztek. Az iskola elvégzése után Prágában maradt, csatlakozott Karel Komzak zenekarához, és aktívan elkezdett saját zeneműveket komponálni. Azonban nehezen tudta megélhetését biztosítani, ezért mindig mellékállásban dolgozott: templomokban zenélt és magánórákat adott. Végül 1874 fordulópontot jelentett az életében, amikor 15 beküldött művével elnyerte az osztrák díjverseny pénzügyi támogatását. Ez lehetővé tette számára, hogy kilépjen a zenekarból, és teljes mértékben a zeneszerzésnek szentelje magát. Ebben az időszakban írta Szláv táncait, Morva duettjeit és Hegedűversenyét, amelyek hatalmas sikert hoztak számára. 1892-ben meghívták tanítani a New York-i Nemzeti Konzervatóriumba, ahol 1895-ig maradt, majd hazatért. A prágai konzervatóriumban kezdett tanítani, később pedig annak igazgatója lett. 1904-ben bekövetkezett haláláig sikeres és szeretett zeneszerző volt, mind hazájában, mind az egész világon.

Bedřich Smetana

Bedrich Smetana a cseh klasszikus zene atyjaként ismert, leghíresebb művei a szimfonikus ciklus A hazám és az opera Az eladott menyasszony. 1824-ben született Litomyšlben, egy cseh városban. Gyerekkorától kezdve Bedrich Smetana vonzódott a népzenéhez és a népdalokhoz, ami műveiben is megmutatkozik. Apja egy vonósnégyesben játszott, és megtanította a fiatal Bedrichot hegedülni. A fiú azonban a zongorát részesítette előnyben, és mindössze 6 évesen adta első zongoraelőadását. 1843-ban Smetana Prágába költözött, ahol a Prágai Zeneakadémiára járt, és számos klasszikus koncerten való részvételével megismerkedett a prágai zenei élettel. Akkoriban így nyilatkozott: „...egy napon Liszt technikájával és Mozart kompozíciós tehetségével fogok rendelkezni!”. 1848-ban magán zeneiskolát nyitott, amely nagyon népszerűvé vált, különösen a cseh nacionalisták körében – egy mozgalom, amely abban az évben virágzott. Smetana támogatta a mozgalmat, és írt néhány hazafias művet, köztük két indulót, amelyet a polgári hadseregnek szentelt. Az 1850-es évek azonban szomorú évek voltak a zeneszerző számára. Elvesztette három lányát, felesége súlyosan megbetegedett, a kritikusok pedig kedvezőtlen kritikákat írtak zenéjéről. 1856-ban úgy döntött, hogy új életet kezd Göteborgban, Svédországban, ahol újabb zeneiskolát nyitott, a Klasszikus Zenei Társaság karmestereként dolgozott és szakmai elismertségre tett szert. Szülőhazájában Smetana tehetségét végül csak 1866-ban ismerték el, amikor megjelent a „Brandenburgiak” című operája. Azóta karrierje hullámvölgyeken ment keresztül, de dicsőséges csúcspontjára akkor ért el, amikor a közönség először hallhatta a „Ma Vlast” című szimfonikus ciklusát, amelyet Smetana akkor komponált, amikor már megsüketült.

Johann Sebastian Bach

A Bach név és a zenész szó régóta szinonimák voltak Németországban, mivel a világ 56 zenészt ismert ebből a családból. De Johann Sebastian Bach, a zseniális zeneszerző és virtuóz orgonista volt az, aki hírnevet szerzett a családjának. 1685. március 31-én született Eisenachban, egy kisvárosban Türingiában. 10 éves korában árva lett, és bátyja, Johann Christoph nevelte fel, aki egy szomszédos városban orgonista volt. Bátyja tanította meg a fiatal Johann Sebastiant a zenére. Később Luneburgba költözött, ahol egy egyházi iskolába járt, és 17 éves korára elsajátította a hegedű, a brácsa, a zongora és az orgona játékát. Emellett Bach kórusénekes volt, majd hangja megváltozása után kántorasszisztens lett. 1703-ban Bachot udvari zenészként alkalmazták Johann Ernst III herceg kápolnájában. Olyan jó hírnevet szerzett ott, hogy később Arnstadtba hívták orgonistának az Új Templomba, ahol legjobb orgonaműveit írta. 1723-ban Lipcsébe költözött, hogy kántor legyen a Szent Tamás-templomban, ahol 1750-ben agyvérzésben bekövetkezett haláláig maradt. Halálának évében sikertelen szemműtéten esett át, amelynek következtében elvesztette látását. Ebben a nehéz időszakban második felesége, Anna Magdalena segített neki utolsó zenei műveinek megírásában. Bach művészi öröksége hatalmas. A kor összes műfajában komponált: oratóriumokat, kantátákat, miséket, motettákat, orgona-, zongora- és hegedűdarabokat.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi a történelembe az instrumentális koncert műfajának megalkotójaként és a zenekari zene atyjaként vonult be. 1678. március 4-én született Velencében. Vivaldi gyenge és beteges gyermek volt, asztmában szenvedett, de ez sem tudta megakadályozni abban, hogy teljes mértékben a zenének szentelje magát. Édesapja, Giovanni Batista, hivatásos hegedűművész, megtanította idősebb fiát, Antoniót hegedülni. Apjával együtt a fiatal Antonio megismerkedett a korabeli Velence legjobb zenészeivel, és koncerteket adott a helyi templomokban. Hegedűtanárként is dolgozott, később pedig zenei igazgatóként az Ospedalle della Pieta árvaházban. Eközben koncerteket, egyházi művek és vokális zenét komponált, és 1713-ban nagy elismertségre tett szert egyházi kórusműveivel. Vivaldit elbűvölte az opera világa, és a Teatro San Angelo operaházban operakomponistaként és impresszárióként is dolgozott. 1717-ben rangos pozíciót kapott a manuai hercegi udvarban világi zenei igazgatóként, és ott dolgozott 1720 körülig. Ez idő alatt komponálta világhírű remekművét, A négy évszakot. Az 1730-as években karrierje hanyatlásnak indult, mivel zenéje kiment a divatból, és a nagy zeneszerző szegénységben halt meg. Két évszázadba telt, mire a világ újra felfedezte és újraértékelte Vivaldi zenéjét, amely halála után a feledésbe merült. A 20. század elején számos korábban ismeretlen művet találtak, amelyek azonnal meghódították a zenekedvelők szívét.

Georges Bizet

Georges Bizet viszonylag rövid, 36 éves életét a zenés színháznak szentelte. Carmen című operája, műveinek gyöngyszeme, még mindig az egyik leggyakrabban előadott opera a világon. 1838-ban született zenei háttérrel rendelkező családban – apja ének tanár, anyja pedig hivatásos zongorista volt. A négyéves kis George már kottát tudott olvasni és zongorázni, hat évvel később pedig felvették a Párizsi Konzervatóriumba. Tanulmányai befejezése után Bizet elnyerte a rangos Prix de Rome díjat Clovis et Clotilde című kantátájáért, ami lehetővé tette számára, hogy öt évig kizárólag saját kompozícióin dolgozzon. 1857 és 1860 között négy meglehetősen gondtalan évet töltött Olaszországban, ahol utazgatott, komponált és fejlesztette tehetségét. Párizsba visszatérve nehézségekkel küzdött, és nagyon nehezen tudta elnyerni elismertségét zenéjével. Megélhetése érdekében magánórákat adott, könnyű szórakoztató zenét komponált és más zeneszerzők zongoraműveit dolgozta át. Valójában könnyen sikeres zongorista is lehetett volna, mivel virtuóz zongorista volt, és egyszer még Franz Lisztet is lenyűgözte Liszt egyik zongoraművének előadásával. Georges Bizet azonban nem kereste a könnyű pénzszerzés lehetőségét, és hajthatatlanul ragaszkodott ahhoz, hogy csak zenét szerezzen. 1872-ben két operát írt, a Djamileh-t és a L’Arlesienne-t, amelyek nagyon hideg fogadtatásban részesültek, de ma már Bizet művészi érettségének kifejezőjeként tekintenek rájuk. 1875-ben, nem sokkal halála előtt, a Carmen bemutatója volt az Opera Comique-ban, de a közönség ítélete meglehetősen negatív volt. George Bizet, aki életében soha nem részesült közönségsikerekben, ma a történelem egyik leghíresebb opera-zeneszerzője.

Johann Strauss

Johann Strauss Jr., akit a keringő királyaként is ismernek, Ausztria leghíresebb tánczenei és operettkomponistája. 1825-ben született Bécs külvárosában. Apja, Johann Strauss I. ugyan elismert zeneszerző volt, de teljesen ellenezte fia döntését, hogy életét a zenének szentelje, és inkább bankárnak szánta. Ezért a fiúnak titokban kellett megtanulnia hegedülni. Tanára, Franz Amon, valójában apja zenekarának első hegedűse volt. Eközben a fiatal Strauss apja kérésére a műszaki főiskolára járt. 1844-ben Johann Strauss Jr. megalapította saját kis zenekarát, amely különböző kaszinókban és éttermekben lépett fel. Apja azonban, aki nagy befolyással bírt a helyi zenei életre, mindent megtett, hogy fia zenekarát eltiltassa a népszerű helyszíneken és rendezvényeken való fellépéstől. Ez azonban aligha tudta megakadályozni, hogy a fiatal Strauss Ausztriában sikeres legyen. Apja halála után Strauss egyesítette mindkét zenekarukat, és turnézni kezdett Ausztriában és a szomszédos országokban. Ő és zeneszerző testvérei is híressé váltak a korukban nagyon modernnek és innovatívnak számító tánczeneiknek köszönhetően. Johann Strauss az Egyesült Államokba is elutazott, ahol 1000 fős zenekart vezényelve megdöntötte a rekordot. 1899-ben bekövetkezett haláláig Strauss rendkívül népszerű volt könnyed és élénk zenéjének köszönhetően, amely tele volt boldogsággal, életkedvvel és örömmel. Művei a természet szépségét, a víz csobogását, a szél zúgását és a falevelek susogását dicsőítik.