Basingstoke

No condado de Hampshire, na costa sul do país, fica Basingstoke. A cidade propriamente dita tem uma população de pouco mais de 80.000 habitantes, mas isto desmente o seu verdadeiro tamanho à medida que a cidade se confunde aparentemente com os seus subúrbios. O maior bairro de Basingstoke e Deane, que inclui os subúrbios, tem cerca de 150.000 habitantes. Basingstoke está situado perto de Reading e do condado de Winchester e tem ligações de transporte eficientes para os centros urbanos circundantes, bem como a capital. A cidade tem uma localização ideal para o acesso às auto‐estradas M3 e M4, bem como estar apenas a 45 minutos de Waterloo no comboio. Em seus anos formativos Basingstoke começou como uma pequena cidade de mercado na época dos anglo‐saxões e mais tarde foi referenciado no Livro do Juízo Final como sendo uma mansão real. O passado Tudor da área pode ser visto até hoje nas ruínas de Basing House, que fica na aldeia de Old Basing apenas fora da principal expansão urbana de Basingstoke. Em anos mais recentes, a população da cidade cresceu à medida que a cintura urbana de Londres avançava com o crescimento da capital e, nos anos sessenta, o centro da cidade foi totalmente reconstruído, transformando uma cidade outrora histórica num labirinto de betão, que, segundo brincadeiras, era adequado apenas para os contabilistas. Esta ligação cómica remonta literalmente a séculos atrás ao tempo de Shakespeare, que se referia a Basingstoke de uma forma menos que complementar em Henrique IV Parte Dois, e os escritores musicais extraordinários Gilbert e Sullivan também o mencionam numa das suas operetas, a cidade até aparece no Guia de Boleia para a Galáxia durante uma das rúas de Arthur Dent.