New Year's Eve Vivaldi on The Strand

Umělci

Georg Friedrich Händel

Angličan německého původu Georg Händel byl skutečným hudebním průkopníkem, který spojil hudební tradice anglických, italských a německých skladatelů. Narodil se v roce 1685 v německém Halle ve velmi nábožensky založené a konzervativní rodině. Jeho otec snil o tom, že se jeho syn stane právníkem, a nedovolil mladému Georgovi hrát doma na hudební nástroje. Vévoda Johann Adolf ho však náhodou slyšel hrát v kapli a přesvědčil Georgova otce, aby synovi umožnil hudební vzdělání. Händel se tak stal žákem slavného varhaníka a skladatele Friedricha Zachowa. První úspěch se Händelovi dostavil v roce 1705, kdy se přestěhoval do Hamburku a v Oper am Gänsemarkt uvedl své dvě premiérové opery Almira a Nero. Almira se okamžitě stala vrcholem divadelního dění a byla uvedena asi dvacetkrát. V následujícím roce se Händel přestěhoval do Itálie, kde se mu dostalo velkého uznání a byl postaven na roveň tehdejších renomovaných italských skladatelů. V roce 1710 Händel odcestoval do Londýna, kde se později rozhodl usadit. Zde napsal duchovní sborovou skladbu "Te Deum", která zazněla v katedrále svatého Pavla při slavnosti věnované podpisu Utrechtské smlouvy. Od té chvíle se stal předním anglickým skladatelem, protože země neměla žádné domácí významné skladatele. Jeho tvorba byla zaměřena především na opery, ale v roce 1730 přestal být žánr italské opery populární a Händelův úspěch upadal. V posledních letech svého života až do své smrti v roce 1759 komponoval především oratoria, včetně svého slavného a velkolepého Mesiáše.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi se zapsal do historie jako tvůrce instrumentálního koncertního žánru a otec orchestrální hudby. Narodil se 4. března 1678 v Benátkách. Vivaldi byl slabé a nemocné dítě trpící astmatem, což mu však nemohlo zabránit v tom, aby se plně věnoval hudbě. Jeho otec Giovanni Batista, profesionální houslista, učil svého staršího syna Antonia hrát na housle. Se svým otcem se mladý Antonio setkával s nejlepšími hudebníky tehdejších Benátek a koncertoval v místních kostelech. Působil také jako učitel hry na housle a později jako hudební ředitel v sirotčinci Ospedalle della Pieta. Mezitím komponoval koncerty, duchovní skladby a vokální hudbu a v roce 1713 dosáhl velkého uznání svou duchovní sborovou hudbou. Vivaldiho zaujal svět opery a působil jako operní skladatel i impresário v Teatro San Angelo. V roce 1717 získal prestižní místo u knížecího dvora v Manua jako ředitel světské hudby a působil zde přibližně do roku 1720. Během této doby zkomponoval své světoznámé mistrovské dílo Čtvero ročních dob. Ve 30. letech 17. století jeho kariéra upadala, protože jeho hudba přestala být módní a velký skladatel zemřel v chudobě. Trvalo dvě století, než svět Vivaldiho hudbu znovu objevil a zhodnotil, protože po jeho smrti upadla v zapomnění. Na počátku 20. století bylo objeveno mnoho dříve neznámých děl, která si okamžitě získala srdce milovníků hudby.