Toynbee Hall

Londýn, Spojené království

Historie Toynbee Hall
V roce 1873 se anglikánský vikář Samuel Barnett a jeho žena Henrietta vzdali pohodlného místa ve farnosti v bohaté čtvrti a přestěhovali se do St Judes v londýnském East Endu. Biskup o této farnosti řekl: „St Judes byla nejhorší farnost… obývaná převážně kriminálními živly.“

Barnettovi neúnavně pracovali na řešení těchto problémů, ale postupně dospěli k závěru, že je zapotřebí skutečně radikální přístup. Jejich myšlenkou bylo přivést nejprivilegovanější – budoucí elitu – k životu v nejchudší části Londýna, za což by museli zaplatit. Barnettovi doufali, že prostřednictvím vzdělávání budoucích vůdců a tvůrců veřejného mínění změní společnost k lepšímu.

Obyvatelé
Toynbee Hall otevřela své brány obyvatelům v roce 1884 a pojmenovala se po Arnoldu Toynbeem, mladém akademikovi a dřívějším spolupracovníkovi Barnettových, který zemřel – pravděpodobně v důsledku přepracování – při službě chudým.

Historicky se klíčové osobnosti dostaly do Toynbee Hall jako mladí muži a ženy, než se prosadily ve svých oborech. Mezi klíčové obyvatele patří Clement Attlee a William Beveridge, kteří si s Toynbee Hall udrželi celoživotní vztah.

Sociální reforma
Mnoho dalších důležitých institucí sociální reformy zahájilo svou činnost v Toynbee Hall, včetně Workers Educational Association v roce 1903 (v současnosti největšího poskytovatele vzdělávání dospělých ve Velké Británii), jedné z prvních poradenských kanceláří pro občany v roce 1949 a Child Poverty Action Group v roce 1965.

Toynbee se nacházel v srdci židovské a irské imigrantské komunity a jeho obyvatelé se rychle zapojili do kampaní na podporu etnických menšin a ve třicátých letech proti vzestupu fašismu. Činnost se neomezovala pouze na to, co by se dalo popsat jako sociální politika nebo otázky sociálního zabezpečení. Zakladatel olympijského hnutí strávil nějaký čas v Toynbee, Marconi zde poprvé v Británii předvedl své bezdrátové zařízení a umělec a řemeslník Ashbee se také intenzivně zapojil a je mu připisováno navržení loga Toynbee „strom života“.

Poloha Toynbee Hall, která stála jednou nohou v establishmentu a druhou mezi chudými a vznikajícími odborovými a dělnickými aktivisty v East Endu, z ní učinila přirozeného prostředníka. Například schůzka, která zprostředkovala konec generální stávky v roce 1926, je široce považována za událost, která se odehrála v Toynbee Hall.