Švédský rozhlasový symfonický orchestr ve Filharmonii Berlín

Esa‐Pekka Salonen (narozen 30. června 1958 v Helsinkách) je významný finský dirigent a skladatel. V současné době je šéfdirigentem a hudebním ředitelem Los Angeles Philharmonic, orchestru, se kterým debutoval v USA v roce 1984.

Salonen studoval hru na lesní roh, dirigování a kompozici na Sibeliově akademii v Helsinkách. Své první zkušenosti s dirigováním získal v roce 1979 s Finským rozhlasovým symfonickým orchestrem, i když se stále považoval především za skladatele. V roce 1983 však na poslední chvíli přijal nabídku dirigovat Mahlerovu třetí symfonii s Philharmonia Orchestra v Londýně, což odstartovalo jeho kariéru dirigenta. V letech 1985 až 1994 byl hlavním hostujícím dirigentem Philharmonia Orchestra.

Salonen, který je od roku 1985 šéfdirigentem Švédského rozhlasového symfonického orchestru a od roku 1991 hudebním ředitelem Los Angeles Philharmonic Orchestra, je známý svou oddaností provádění a nahrávání současné hudby. Jeho nahrávka Symfonie č. 3 Witolda Lutosławského z roku 1985, která měla světovou premiéru, získala v roce 1985 cenu Gramophone Award za nejlepší nahrávku současné hudby.

Jak je patrné z jeho interpretací avantgardních děl, jako je Motorbike Concerto Jana Sandströma, Esa‐Pekka Salonen vyjadřuje nechuť k ideologickým a dogmatickým přístupům ke kompozici a vnímá tvorbu hudby jako hluboce fyzickou záležitost. V bookletu k albu Wing On Wing vydanému Deutsche Grammophon je citován jeho výrok: „Hudební vyjádření je tělesným vyjádřením, podle mého názoru neexistuje žádné abstraktní intelektuální vyjádření. Vše vychází z těla.“ Opakujícím se tématem v jeho hudbě je spojení našeho vztahu k mechanickému a organickému.