Venezia
Palazzo delle Prigioni

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Indirizzo

Palazzo delle Prigioni
Sestiere Castello, 4209
30124 Venezia

Il luogo dell'evento

Il Palazzo delle Prigioni, unito al Palazzo Ducale dal celeberrimo ponte dei Sospiri, che scavalca il Rio di Palazzo, è opera dell'architetto Antonio da Ponte, il quale riprese, a partire dal 1589, la costruzione iniziata da Giovanni Antonio Rusconi nel 1563; completato da Antonio e Tommaso Contino attorno al 1614, esso era chiamato a supplire parzialmente le carceri di Palazzo Ducale. Mentre i detenuti erano costretti nei "camerotti" posti lungo il Rio o prospicienti i cortili interni, le tre sale affacciate sulla Riva degli Schiavoni e sul Bacino di San Marco ospitavano una delle più antiche magistrature della Repubblica di Venezia (attestata a partire dalla metà del XIII secolo), i Signori di Notte al Criminal. Costoro, in numero di sei a rappresentare i sestieri della città, avevano non solo compiti di sorveglianza e di polizia, con competenze molto vaste, ma anche funzioni di natura giudiziaria, che comprendevano l'istruzione dei processi e la conduzione degli interrogatori di imputati e testimoni. Nel Settecento i succitati locali vennero adibiti ad infermeria del carcere e a ricovero per tutti quei sospetti e indiziati che si presentavano spontaneamente alla giustizia. Qui, durante la dominazione austriaca, furono relegati anche (come ricordano targhe a tutt'oggi visibili) Niccolò Tommaseo e Daniele Manin, poi tratti dalla cella il 17 marzo 1848, in seguito alla sollevazione popolare, per essere chiamati a formare il governo provvisorio della città.